Глава ВВС США Фрэнк Кендалл сомневается в перспективах нового самолёта

Министр военно-воздушных сил США Фрэнк Кендалл заявил о возможной приостановке разработки нового самолёта-топливозаправщика следующего поколения NGAS из-за нехватки финансирования, сообщает РИА Новости.

Проект NGAS находится на предварительной стадии уже около двух лет. Изначально планировалось, что самолёт поступит на вооружение в середине 2030-х годов. Однако сейчас Кендалл не может назвать точные сроки и предполагает, что это произойдёт не раньше 2040 года.

Приоритет в финансировании сейчас отдан программам стратегического бомбардировщика B-21 Raider и межконтинентальной баллистической ракеты LGM-35A Sentinel, которые требуют больше средств, чем ожидалось.

Новый самолёт-топливозаправщик планировали создать по схеме «смешанное крыло», что должно было увеличить дальность полёта и снизить заметность для радаров.

Он предназначался для дозаправки самолётов во время операций в Индо-Тихоокеанском регионе.

Эксперты отмечают, что текущий парк американских самолётов-заправщиков сильно устарел. Средний возраст моделей KC-10 Extender и KC-135 Stratotanker составляет 52 года, а общее количество таких машин сократилось с 701 до 473 единиц.

Программа по созданию нового заправщика KC-46 Pegasus на базе Boeing-767 столкнулась с техническими проблемами. Пилоты жаловались на ненадёжность оборудования и плохо закреплённую аппаратуру.

Специалисты также обращают внимание на уязвимость существующих самолётов-заправщиков перед современными системами ПВО. Особенно остро стоит вопрос о безопасности дозаправки малозаметных истребителей F-22 и F-35, так как этот процесс делает их видимыми для радаров противника.

Ранее сообщалось, что обновлённая модель легендарного бомбардировщика B-52 Stratofortress — B-52J достигнет эксплуатационной готовности не ранее 2033 года. Модернизированный B-52J будет иметь жизненно важное значение для стратегических операций США. Подробнее об этом читайте в материале Общественной службы новостей.