Цифровизация помогла спортивной отрасли пережить ковид, поможет ли сейчас?

В период коронавирусных ограничений спортивная отрасль страдала не меньше других. Бизнес по аренде спортивных площадок терял доходность из-за спада посещаемости. В этот, на первый взгляд неудачный момент продолжал развиваться стартап по цифровизации спорта – агрегатор спортивных объектов Findsport. Благодаря ковиду или вопреки? Поможет ли спортивный диджитал преодалеть новые вызовы? Мы спросили у успешного предпринимателя, Александра Меркулова.

Александр, идею FindSport вы придумали в ковид или вынашивали задолго до этого?

Еще в 2010 году, когда я занимался бизнесом в сфере интернет-маркетинга, я понял, что агрегатор спортивных площадок может взлететь, если сделать его доступным для всех любителей спорта.

О вашем «Убере для спортсменов» заговорили именно после пандемии. Получается, коронавирус поспособствовал вашей популярности?

Именно. Пандемия подняла лишь мою личную популярность как бизнесмена. Проект был успешным и прибыльным задолго до ограничений. Количество бронирований с 2016 по 2019 год выросло вдвое с 10 тысяч до 20. Но когда благодаря нашему сервису владельцы площадок реально почувствовали восстановление спроса, о нас заговорили. Доля бронирований через Findsport стала доходить до 60%. И это уже не «дополнительный доход», а основной источник выручки для наших партнеров. Мы смогли не только увеличить число бронирований и привести в спорт новых клиентов, нам удалось и поднять эффективность спортивных площадок на новый уровень. Наши инструменты помогли сократить нагрузку на персонал, уменьшили число ошибок, сократили простои. Все это привело к новому витку развития отрасли и приятно, что мы внесли ощутимый вклад в этот процесс. К тому же пандемия ускорила диджитализацию общества – интернет и мобильные приложения плотно вошли в повседневную жизнь, и мало кому хотелось тратить время на бесцельные звонки.

На первый взгляд ничего гениального − очередной агрегатор. Почему именно вы стали лидером рынка? Были ли какие-то сложности?

Наверное, потому что в отличие от обычных разработчиков, которые разбираются только в программировании, у нас было понимание оффлайн-составляющей и специфики организации бизнеса частных спортивных объектов, что позволяло гибко адаптировать возможности Findsport под конкретную площадку. Из-за юридических и бюрократических сложностей не оправдалась наша изначальная ставка на подключение государственных спортивных объектов. На момент старта Findsport они не имели права вести коммерческую деятельность, потом эту возможность получили, но до сих пор многие опасаются ей пользоваться по принципу «как бы чего не вышло», плюс сказывается инерция государственной машины, где цифровизация идет гораздо медленнее, чем в частном секторе. Однако сейчас, ситуация начинается разворачиваться в другую сторону и государство очень активно включиться в процесс цифровизации многих отраслей и спорта в частности. Еще хочу дать еще один совет − надо уметь терпеть и ждать. Мы начинали в такое время, когда слова агрегатор и маркетплейс были экзотикой, наш продукт и нас самих не понимали. Сейчас − этим никого не удивишь и думаю, что наше развитие еще впереди.

Как вы считаете, почему агрегаторы побеждают в самых разных сферах? Какие преимущества они дают всем участникам процесса?

Агрегаторы в целом типично объединяют сразу несколько сторон в процессе. В нашем случае это: спортсмены (клиенты), владельцы площадок, регулирующие органы и государство, и мы – разработчики. Клиенты получают удобный сервис и экономию времени. Владельцы площадок – дополнительный доход и эффективную работу, без простоев. Регулирующие органы (да и все заинтересованные) − уникальную сквозную аналитику, государство – упрощение регулирования отрасли, конкурентные цены для населения и предотвращение монополий. Разработчики − удовольствие от своей объединяющей роли и от позитивного влияния на отрасль в целом. При такой модели все выигрывают и получают преимущества.

Есть ли какая-то специфика у агрегатора в сфере спорта? Чем вы отличаетесь от агрегаторов такси, гостиниц и т. д?

Конечно, FindSport работает по тем же принципам, что и любые другие агрегаторы. Наша цель упростить клиенту жизнь, сделать так чтобы он смог сделать разумный выбор спортивной площадки максимально быстро и комфортно, а самим площадкам дать возможность недорого но эффективно получить клиентов. В целом такой принцип характерен для всех маркетплейсов. Но у нашего проекта есть и своя специфика. Например, в нашем случае человек, который осуществляет бронирование делает это не лично для себя, как при бронировании такси или гостиницы, а для всей команды или даже нескольких команд. Еще один интересный момент заключается в том, на одной площадке можно заниматься одновременно несколькими видами спорта. Например, в универсальном зале, вы можете поиграть в волейбол, баскетбол или футбол и стоимость бронирования под каждый вид спорта будет разная. Получается у вас есть один объект, но цена изменяется в зависимости от того, чем вы там будете заниматься.

Чем вы вдохновлялись? Есть ли примеры подобных проектов в мире?

Да, есть несколько интересных проектов, с похожей моделью. Однако я бы выделил проект, который не так сильно похож на FindSport, но развивается на мой взгляд очень динамично и стабильно. Это проект из США MindBody, который начинал как облачная система по управлению спортивными клубами и бизнесами в сфере wellness. Постепенно он завоевал большую аудиторию и дополнил свой продукт агрегатором этих услуг. Предполагаю, что сейчас это крупнейший в мире агрегатор в сфере спорта. Я уверен, что в нашей стране можно повторить такую же модель – сделать агрегатор не только спортивных площадок, но и занятий спортом в группах или индивидуально. Это будет всем выгодно и удобно и может стать сильным толчком к развитию спорта, росту его доступности и популярности.

Помимо вашего проекта, как вы способствуете развитию цифровизации в спорте?

Думаю, что здесь есть пространство для роста, но пока время не позволяет вести активную просветительскую деятельность. Однако, в качестве эксперта я состою в рабочей группе при Министерстве спорта РФ. Совместно с коллегами мы формируем требования к будущему цифровому ландшафту, прорабатываем проблемы и  потребности пользователей, формируем гипотезы по тому, как эти потребности удовлетворить. Также я вхожу в состав жюри таких известных премий как Sport Business Awards, Лучшие социальные проекты России, Лучшие ESG проекты России. Эта работа позволяет делиться с участниками своим опытом и экспертизой, я стараюсь им помочь найти верный путь. В качестве спикера участвую в различных мероприятиях общероссийского масштаба: РИФ, Sport Forum Live, Форум “Живу Спортом” и многие другие.

Главный вопрос, который волнует наших читателей: если вы помогли справиться с ковидными ограничениями, нет ли у вас секрета, как преодолеть санкционное давление?

Главная задача, которую FindSport успешно выполняет – это сокращение дистанции между спортсменом и площадкой и упрощение процесса для обеих сторон. Чем проще коммуникация между сторонами, тем выше эффективность работы спортивного объекта. Сейчас именно эффектность выходит на первый план, поэтому мой совет: ищите узкие места своего бизнеса, где вы теряете клиентов, где проседает качество и старайтесь решить эти проблемы. Зачастую большинство инструментов решения этих проблем уже существуют, так что задача вполне реализуема. К тому же закрытие кинотеатров и выездного туризма должно подстегнуть людей к поиску новых занятий для себя. Спорт может стать прекрасной альтернативой, не упустите этот момент.