Ученые описали самого большого летающего динозавра в истории Земли

Крупнейшего представителя птерозавров кетцалькоатля удалось описать ученым Школы наук о Земле Джексона в американском Остине. Оказалось, что самое большое из существовавших в истории планеты летающих существ обитало на территории нынешней Северной Америки 70 миллионов лет назад, говорится в Journal of Vertebrate Paleontology.

Птерозавр имел размах крыльев до 15 метров и могло запросто подниматься в воздух. При этом на описание существа ушло полвека – первые окаменелости кетцалькоатля обнаружили в Техасе еще в 1971 году.

Существо неоднократно демонстрировалось в фильмах о динозаврах, но ученые решили изучить, как именно многотонному существу удавалось подниматься в воздух. Оказалось, что птерозавр подпрыгивал на высоту до двух с половиной метров, а затем размахивал крыльями.

«У птерозавров огромные кости грудины, к которым прикрепляются летательные мускулы, поэтому нет никаких сомнений в том, что они были потрясающими летунами», – описал заслуженный профессор Калифорнийского университета в Беркли Кевин Падиан.

Общественная служба новостей сообщала, что новый вид анкилозавридных бронированных динозавров удалось описать международной группе палеонтологов из США, Японии, Южной Кореи и Монголии. Представители рода Tarchia жили на территории нынешней Монголии около 72 миллионов лет назад.